Assessment of provider competence and quality of maternal/newborn care in selected Latin American and Caribbean countries / Evaluación de la competencia de los proveedores y la calidad de la atención materna y del recién nacido en países de América Latina y el Caribe

OBJECTIVE: To obtain a snapshot of the maternal and newborn care provided by different types of maternal and child health providers in Latin America and the Caribbean (LAC) to 1) better inform advocacy and programmatic strategies and interventions to improve the quality of those services in the region, and 2) determine the need for more rigorous study of the issues. METHODS: A rapid assessment of 83 health workers providing antepartum, intrapartum, and immediate postpartum and newborn care (within two hours of birth) in eight LAC countries was conducted in November and December of 2011. Health workers were observed by two-person expert maternal/newborn clinician teams using pretested forms based on international quality-of-care standards. A total of 105 care encounters were observed, primarily in urban, public, referral-level settings. Providers of care included obstetricians, midwives, generalist physicians, medical residents, registered nurses, auxiliary nurses, and students of medicine, midwifery, and nursing. RESULTS: Hand washing, as an indicator of quality of antepartum care, was observed in only 41% of the observed encounters. Labor management often lacked certain elements of respectful maternity care across all provider groups. Several clinical tasks of high importance in the identification and prevention of common complications of antepartum, intrapartum, and immediate postpartum/newborn care were not documented as performed during the observation periods. Providers self-reported limited competence (ability to perform to a defined level of proficiency) in manual removal of the placenta, bimanual compression of the uterus, and newborn resuscitation. CONCLUSIONS: The findings suggest that 1) the quality of maternal and newborn care and 2) the competence of maternal and child health providers in the diverse selection of LAC countries that were studied require substantial attention.

OBJETIVO: Obtener una visión panorámica de la atención materna y del recién nacido prestada por diferentes tipos de proveedores de salud maternoinfantil en América Latina y el Caribe para 1) fundamentar mejor las estrategias e intervenciones de promoción de la causa y programáticas con objeto de mejorar la calidad de esos servicios en la región, y 2) determinar la necesidad de estudios más rigurosos sobre estos temas. MÉTODOS: En noviembre y diciembre del 2011, se llevó a cabo una evaluación rápida de 83 trabajadores sanitarios que prestaban atención antes del parto, intraparto, y posparto inmediata y del recién nacido (durante las dos horas posteriores al parto) en ocho países de América Latina y el Caribe. Los trabajadores sanitarios fueron observados por equipos de dos clínicos expertos en atención materna y del recién nacido mediante el empleo de instrumentos previamente puestos a prueba y basados en estándares internacionales de calidad de la atención. Se observaron 105 encuentros de atención que tuvieron lugar principalmente en centros de atención urbanos, públicos y de derivación. Los proveedores de atención fueron obstetras, parteras, médicos generalistas, médicos residentes, personal de enfermería titulado, personal auxiliar de enfermería, y estudiantes de medicina, partería y enfermería. RESULTADOS: El lavado de las manos, como indicador de la calidad de la atención antes del parto, solo se observó en 41% de los encuentros observados. El manejo del parto a menudo carecía de ciertos elementos de atención respetuosa a la maternidad en todos los grupos de proveedores. Durante los períodos de observación, no se pudo comprobar la realización de diversas tareas clínicas de alta importancia para detectar y prevenir las complicaciones comunes de la atención antes del parto, intraparto, y posparto inmediata y del recién nacido. Los proveedores autonotificaron limitada competencia (capacidad para operar a un nivel definido de habilidad) en la extracción manual de la placenta, la compresión bimanual del útero y la reanimación del recién nacido. CONCLUSIONES: Los resultados indican que 1) la calidad de la atención materna y del recién nacido y 2) la competencia de los proveedores de salud maternoinfantil en los países de América Latina y el Caribe estudiados requieren considerable atención.

Two year's experience of paediatric meningitis at Kamuzu Central Hospital; Lilongwe

415 patients with meningitis admitted to the children's ward; Kamuzu Central Hospital [KCH]; were studied retrospectively. Clinical features and outcome are described. Antibiotic policy was changed near the start of the study from prolonged intraveneous [IV] antibiotics to an early switch from IV antibiotics to intramuscular [IM] benzyl penicillin or oral chloramphenicol after clinical improvement. There was no suggestion that this policy had an adverse effect on outcome. Administration of phenobarbitone to convulsing children with meningitis appeared to improve outcome

The nursing examination process for entry into practice

The objectives of the World Health Organization [WHO] short-term consultancy to the Nurses and Midwives Council of Malawi was to contribute to strengthening the knowledge and skills of examiners responsible for preparation; marking and evaluating examination papers used to test registered and enrolled nurses for entry into practice